زمانی برای درخشش دوباره یوزها

تیم ملی فوتبال ایران فرداشب از ساعت 21:00 به وقت تهران در دومین دیدار از رقابت‌های جام ملت‌های آسیا به مصاف تیم نه‌چندان قدرتمند هنگ‌کنگ می‌رود تا صعودش به مرحله حذفی این بازی‌ها را قطعی کند. شاگردان امیر قلعه‌نویی در دیدار نخست، در یک بازی یک‌طرفه، موفق شدند با نتیجه 4 بر یک از سد فلسطین عبور کنند و با تفاضل گل بهتر در مقایسه با امارات، صدرنشین گروه سوم شوند. هنگ‌کنگ، رقیب فردای ایران، در بازی نخست با نتیجه 3 بر یک مغلوب امارات شد تا رسما کارش به اما و اگر بکشد. با توجه به قدرت تیم ملی ایران، بعید است این تیم آسیای شرقی شانسی برای کسب برد مقابل تیم قلعه‌نویی داشته باشد. این موضوع را حتی می‌توان با رجوع به آمار ثبت‌شده نیز دریافت. تیم ملی ایران تاکنون در بازی دوم خود در مرحله گروهی جام ملت‌های آسیا شکستی را تجربه نکرده و در 14 دوره قبلی موفق به کسب هشت برد و شش تساوی شده است. با توجه به اختلاف سطح فوتبال دو کشور، این انتظار می‌رود که نهمین برد تیم ملی ایران در دومین بازی‌اش در تاریخ جام ملت‌ها رقم بخورد. ایران در بازی نخست حتی با وجود اینکه به یکی، دو ستاره اصلی‌اش از ابتدا استراحت داده بود، درخشان ظاهر شد و توانست خیلی زود، فوتبالش را به فلسطین تحمیل کند. اگر مصدومیتی ناخواسته، مثل اتفاقی که برای مهدی ترابی رقم خورده، از راه نرسد، ترکیب تیم ملی در این دیدار کامل‌تر هم خواهد شد. این خبر بدی برای هنگ‌کنگ است که کلا در طول تاریخ و جدال‌هایش با ایران، شانسی برای بردن به دست نیاورده است. فرداشب این دو تیم برای هشتمین بار در تاریخ به مصاف یکدیگر می‌روند. جالب آنکه در تقابل‌های قبلی، ایران دست بالا را داشته و هر هفت بازی را با پیروزی به سود خود خاتمه داده است. ایران و هنگ‌کنگ آخرین بار در مرحله انتخابی جام جهانی به مصاف یکدیگر رفتند که تیم قلعه‌نویی با چهار گل برنده از زمین مسابقه خارج شد‌. به این ترتیب از 19 گل رد‌وبدل‌شده، 18 گل نصیب ایران شده و نماینده شرق آسیایی فقط یک گل به‌ ثمر رسانده که ناگفته پیداست چه شرایطی بین این دو حاکم است. البته که مقایسه این دو از لحاظ اعتبار و تجربه در فوتبال آسیا نیز چندان بوی برابری نمی‌دهد. ایران همواره یکی از پاهای ثابت حضور در جام ملت‌های آسیا بوده، ولی هنگ‌کنگ بعد از 55 سال غیبت دوباره طعم حضور در این بازی‌ها را می‌چشد. اگرچه نسل جدید فوتبال این کشور توانسته متفاوت‌تر ظاهر شود ولی آنها در بازی با تیم‌های درجه فوتبال قاره آسیا نیز مشکل داشته اما جهش قابل‌اعتنایی در مقایسه با هم‌ردیفان خود داشته‌اند. هنگ‌کنگ برای رسیدن به این مسابقات در مرحله مقدماتی این مسابقات با تیم‌های ایران، عراق، بحرین و کامبوج هم‌گروه بود که در پایان با قرار‌گرفتن در رده چهارم راهی دور سوم انتخابی جام ملت‌ها شد. تیم ملی فوتبال ایران و عراق در این مرحله با کسب جایگاه اول و دوم، به‌طور مستقیم راهی جام ملت‌ها شدند. تیم ایران توانسته بود با نتیجه ۲ بر صفر و ۳ بر یک هنگ‌کنگ را شکست دهد. این تیم در مرحله سوم انتخابی جام ملت‌های آسیا در گروهی که هند، افغانستان و کامبوج حضور داشتند، ضمن کسب عنوان دوم موفق شد بالاتر از افغانستان و کامبوج راهی جام ملت‌های آسیا شود. هنگ‌کنگ یکی از 20 تیمی بود که در دور اول انتخابی جام جهانی 2026 حضور داشت. آنها موفق شدند در‌مجموع دو بازی با نتیجه 4 بر 2 از سد تیم ملی بوتان بگذرند و به دور دوم صعود کنند. آنها هیچ‌وقت شانس حضور در جام جهانی را به دست نیاورده‌اند‌ اما همان‌طور‌که عنوان شد قرار است پس از غیبتی حدودا 55 ساله، طعم حضور در جام ملت‌های آسیا را بچشند. در سه حضور قبلی با وجود کسب عناوین سوم، چهارم و پنجم در سال‌های 1956، 1964 و 1968 آنها هیچ بردی در این تورنمنت به دست نیاورده‌اند و اولین بازی را هم در این جام که به تیم امارات واگذار کرده‌اند. شاید تنها شانسی که برای آنها برای کسب برد در این مسابقات وجود داشته باشد، بازی سوم آنها در مرحله گروهی مقابل فلسطین باشد؛ هرچند‌ فلسطین در دیدار مقابل ایران نشان داد تیمی فیزیکی و جنگجو است که می‌تواند رقیب را اذیت کند.