تشخیص دیرهنگام سرطان بایدن: پرسش‌های بی‌پاسخ
خبر ابتلای جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، به سرطان پروستات تهاجمی در مرحله چهارم که به استخوان‌ها سرایت کرده، بحث‌های گسترده‌ای را در جامعه برانگیخته است. چگونه سرطان فردی با دسترسی بی‌نظیر به بهترین خدمات پزشکی، در سنی که سرطان پروستات در میان مردان شایع است، در چنین مرحله پیشرفته‌ای تشخیص داده می‌شود؟ حتی این مسئله مطرح شده که بیماری بایدن به عمد تا این زمان پنهان نگه داشته شده بود.
شرق: خبر ابتلای جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق آمریکا، به سرطان پروستات تهاجمی در مرحله چهارم که به استخوان‌ها سرایت کرده، بحث‌های گسترده‌ای را در جامعه برانگیخته است. چگونه سرطان فردی با دسترسی بی‌نظیر به بهترین خدمات پزشکی، در سنی که سرطان پروستات در میان مردان شایع است، در چنین مرحله پیشرفته‌ای تشخیص داده می‌شود؟ حتی این مسئله مطرح شده که بیماری بایدن به عمد تا این زمان پنهان نگه داشته شده بود.
بسیاری از موارد سرطان پروستات در آمریکا با آزمایش خون ساده‌ای که آنتی‌ژن اختصاصی پروستات (PSA) را اندازه‌گیری می‌کند، تشخیص داده می‌شود. این آزمایش ارزان‌قیمت می‌تواند سرطان را پیش از بروز علائم شناسایی کند. به گفته پزشکان، برخی سرطان‌های پروستات بسیار تهاجمی ممکن است PSA کافی تولید نکنند تا در آزمایش تشخیص داده شوند، اما چنین مواردی نادر است.
اینکه آیا بایدن 82ساله پیش از تشخیص، به‌طور منظم آزمایش PSA انجام می‌داد، مشخص نیست. غربالگری سرطان پروستات برای مردان بالای 80 سال به‌طور معمول توصیه نمی‌شود. کارگروه خدمات پیشگیرانه ایالات متحده که یک پنل داوطلبانه مورد تأیید دولت است، غربالگری PSA را برای مردان بالای 70 سال توصیه نمی‌کند. دلیل آن نگرانی از نتایج مثبت کاذب و درمان بیش از حد سرطان‌های کم‌خطر است. برخی گروه‌های پزشکی دیگر پیشنهاد می‌کنند مردان مسن‌تر با مشورت پزشک خود درباره ادامه غربالگری تصمیم بگیرند.
دکتر تاد مورگان، همکار مرکز سرطان پروستات ویسر در دانشگاه میشیگان، به وال‌استریت ژورنال می‌گوید: «اینکه فردی با دسترسی به مراقبت‌های پزشکی عالی ناگهان با سرطان پروستات متاستاتیک و تهاجمی تشخیص داده شود، نگران‌کننده است. اما این نحوه بروز سرطان پروستات است. معمولا بعد از 75سالگی یا اواخر دهه 70، غربالگری PSA انجام نمی‌شود».
بایدن اما بیمار معمولی نبود. او که مسن‌ترین رئیس‌جمهور تاریخ آمریکا بود و برای انتخاب مجدد نامزد شده بود، سلامتش زیر ذره‌بین رأی‌دهندگان قرار داشت. پسر بزرگ او در 46سالگی بر اثر سرطان مغز درگذشت و این تراژدی، بایدن را که آن زمان معاون رئیس‌جمهور بود، به راه‌اندازی برنامه‌ای برای تسریع مبارزه با این بیماری سوق داد. عملکرد ضعیف او در مناظره انتخاباتی سال گذشته، او را از رقابت 2024 کنار زد و حالا توجه‌ها به کاهش توانایی‌های او در دوران ریاست‌جمهوری و احتمال پنهان‌کاری دستیارانش معطوف شده است.
در مقابل، دونالد ترامپ، دومین رئیس‌جمهور مسن آمریکا در 78سالگی، غربالگری منظم انجام می‌دهد. او ماه گذشته نتایج آزمایش سرطان پروستات خود را منتشر کرد که نشان‌دهنده سطح نرمال بود. باراک اوباما و جورج دبلیو بوش نیز در دوران ریاست‌جمهوری نتایج PSA خود را علنی کرده بودند.
واکنش‌ها و پرسش‌های بی‌پاسخ
دونالد ترامپ شامگاه دوشنبه در دفتر بیضی کاخ سفید به خبرنگاران گفت از شنیدن خبر بیماری بایدن «بسیار ناراحت» است و پرسید چرا این بیماری زودتر تشخیص داده نشد؟ او افزود: «کسی باید با پزشک او صحبت کند. من از این موضوع احساس بدی دارم و فکر می‌کنم مردم باید بفهمند چه اتفاقی افتاده است».
کمیته نظارت و اصلاحات دولتی مجلس نمایندگان آمریکا که تحت رهبری جمهوری‌خواهان است، در حال بررسی این موضوع است که آیا مقامات ارشد کاخ سفید اطلاعات منفی درباره کاهش توانایی‌های بایدن را پنهان کرده‌اند. این تحقیقات از کنگره قبلی آغاز شد و شامل درخواست مصاحبه با دکتر کوین اوکانر، پزشک بایدن در دوران ریاست‌جمهوری و شهادت دستیاران سابق او بود، اما این درخواست‌ها باید تمدید شوند.
کریس مِیگر، سخنگوی بایدن، به پرسش‌ها درباره انجام غربالگری سرطان پروستات در دوران ریاست‌جمهوری او پاسخ نداد. اوکانر نیز به درخواست‌ها برای اظهارنظر واکنشی نشان نداد.
سرطان پروستات بایدن به هورمون حساس است و احتمالا به داروهای کاهش‌دهنده هورمون پاسخ می‌دهد. پزشکان می‌گویند حتی بیماران مبتلا به بیماری متاستاتیک، با درمان‌های جدید ممکن است سال‌ها زندگی کنند. اما در این مرحله، بیماری احتمالا قابل درمان نیست و بایدن تا پایان عمر با آن دست‌وپنجه نرم خواهد کرد.
متخصصان می‌گویند حدود 10 درصد از سرطان‌های پروستات در زمان تشخیص متاستاتیک هستند. علائمی مانند مشکل در ادرار یا خون در ادرار معمولا تا مراحل پیشرفته ظاهر نمی‌شوند. سرطان بایدن از نوع بسیار تهاجمی است؛ به این معنا که نسبتا سریع گسترش می‌یابد، هرچند ممکن است سال‌ها ناشناخته باقی مانده باشد.
دکتر فیلیپ کو، مدیر ارشد پزشکی بنیاد سرطان پروستات، می‌گوید: «ممکن است این سرطان سال‌ها در بدن او رشد کرده باشد یا در مدت کوتاهی به این مرحله رسیده باشد. اگر کسی بعد از 70سالگی سالانه غربالگری PSA انجام دهد، احتمالا چنین موردی زودتر تشخیص داده می‌شود».
ده‌ها سال است که پزشکان درباره دفعات و زمان توقف غربالگری سرطان پروستات بحث می‌کنند. این آزمایش می‌تواند سرطان را در مراحل اولیه و قابل درمان تشخیص دهد، اما گاهی نتایج مثبت کاذب یا سرطان‌های کندرشد را شناسایی می‌کند که در مردان مسن‌تر هرگز خطرناک نمی‌شوند و درمان بیش از حد آنها می‌تواند آسیب‌زا باشد.
دکتر بهفار اهدایی، جراح اورولوژی در مرکز سرطان مموریال اسلون کترینگ، می‌گوید: «در اکثر موارد، دستورالعمل‌های ما کیفیت زندگی را به حداکثر می‌رسانند و آسیب‌های ناشی از تشخیص بیش از حد و غربالگری تهاجمی را کاهش می‌دهند». این مرکز در وب‌سایت خود اعلام کرده که آزمایش PSA پس از 75سالگی «به‌ندرت مفید» است.
دکتر جاناتان شواگ، متخصص اورولوژی و انکولوژی، می‌گوید بسیاری از مردان در 75سالگی غربالگری را متوقف می‌کنند؛ زیرا پزشکان معتقدند مردانی با سطح PSA پایین یا نرمال در این سن، احتمال کمی برای ابتلا به سرطان پروستات خطرناک دارند. اما او و دیگران هشدار می‌دهند که پس از توصیه گروه‌های پزشکی به کاهش کلی غربالگری، تعداد تشخیص‌های دیرهنگام و خطرناک در آمریکا افزایش یافته است.
هیچ مجموعه آزمایش پزشکی اجباری برای رؤسای‌جمهور آمریکا وجود ندارد و فرم‌های استانداردی برای انتشار نتایج هم نیست. اوکانر در فوریه 2024 اعلام کرد بایدن پس از ارزیابی جامع توسط تیمی از پزشکان، «آماده انجام وظایف» است. دکتر ازکیل امانوئل، پزشک و معاون دانشگاه پنسیلوانیا، روز دوشنبه در برنامه «مورنینگ جو» شبکه MSNBC گفت: «با توجه به اینکه پزشکان رئیس‌جمهور معمولا بیش از حد آزمایش می‌کنند، تعجب‌آور است که او این آزمایش را انجام نداده باشد». او افزود: «یا آزمایش انجام نشده یا انجام شده و گزارش نشده و ما به‌عنوان مردم این اطلاعات را دریافت نکرده‌ایم».
ترامپ نیز گاهی درباره سلامت خود شفاف نبوده، اما در جریان نامزدی ریاست‌جمهوری، از نتایج غربالگری پروستات خود تعریف می‌کرد. او در مصاحبه‌ای در سپتامبر 2016 با مهمت اوز که حالا مدیر مراکز خدمات مدیکر و مدیکید او است، گفت: «سطح PSA من خیلی خوب بوده. همیشه اولین عددی است که می‌پرسم. می‌گویم آن عدد را به من بده». ترامپ آن زمان 70ساله و نامزد ریاست‌جمهوری بود.
