ردپای احتمالی حیات در مریخ؛ کشف مولکولهای آلی پس از ۳.۵ میلیارد سال
مریخنورد کنجکاوی ناسا مولکولهای آلی متنوعی در مریخ کشف کرده است که از جمله آنها ترکیباتی شبیه به مواد اولیه حیات روی زمین است؛ این یافتهها نشان میدهد که مریخ ممکن است در گذشته شرایط مناسبی برای حیات داشته باشد.
به گزارش گروه رسانهای شرق،
وبگاه سایتِکدِیلی در گزارشی آورده است:
مریخنورد کنجکاوی (Curiosity) ناسا مولکولهای آلی متنوعی در مریخ کشف کرده است. این مولکولها شامل ترکیباتی هستند که برای پیدایش حیات روی زمین ضروری هستند.
این نتایج از یک آزمایش شیمیایی بهدست آمده که برای اولینبار در سیارهای دیگر انجام شده است؛ اما هنوز مشخص نیست این ترکیبات از حیات باستانی مریخ تشکیل شدهاند، بر اثر فعالیتهای زمینشناسی بهوجود آمدهاند یا توسط شهابسنگها به مریخ رسیدهاند. برای پاسخ قطعی، دانشمندان نیاز دارند نمونههای سنگ مریخ را به زمین بیاورند.
دوربین اصلی (Mastcam) مریخنورد کنجکاوی ناسا این تصویر موزاییکی را در تاریخ ۳ فوریه ۲۰۱۹ میلادی (روز ۲ هزار و ۳۰۹ مأموریت) هنگام کاوش در «منطقه رسی» ثبت کرد؛ نمونههای این منطقه، مولکولهای آلی متنوعی را در مریخ نشان دادند.
آزمایش جدید؛ نشانههای حفظ طولانیمدت
ایمی ویلیامز (Amy Williams)، استاد علوم زمینشناسی در دانشگاه فلوریدا، میگوید: به باور ما، ماده آلی کشفشده در مریخ، به مدت ۳.۵ میلیارد سال در سطح این سیاره حفظ شده است. این کشف نویدبخش است؛ یعنی احتمالاً بتوانیم نشانههای حیات باستانی را در مریخ پیدا کنیم.
مولکول شبیه به دیاِناِی؛ از یافتههای کلیدی
این آزمایش بیش از ۲۰ ماده شیمیایی مختلف را شناسایی کرد. از جمله آنها، یک مولکول حاوی نیتروژن بود که ساختاری شبیه به ترکیبات دیاِناِی (DNA) دارد. این اولینبار است که چنین مولکولی در مریخ شناسایی میشود.
دکتر ویلیامز میگوید: همان موادی که از شهابسنگها به مریخ باریدهاند، به زمین نیز باریدهاند و احتمالاً ترکیبات ضروری برای حیات را در سیاره ما فراهم کردهاند.
موقعیت نمونههایی که مریخنورد کنجکاوی هنگام خروج از منطقه گلن توریدون (Glen Torridon) در این مکان، سه نمونه سنگ حفاریشده را برداشت. تجزیهوتحلیل این نمونهها منجر به کشف مولکولهای آلی متنوع در مریخ شد.
رسهای مریخ؛ نگهدارنده ترکیبات آلی
کنجکاوی در منطقهای از مریخ به نام دهانه گیل فرود آمد که قبلاً بستر یک دریاچه بوده است. این آزمایش در منطقهای انجام شد که سرشار از کانیهای رسی است. این کانیهای رسی در حضور آب تشکیل شدهاند و بهویژه در حفظ مولکولهای آلی بسیار مؤثر هستند.
گام بعدی؛ مأموریتهای آینده
موفقیت این روش بر مأموریتهای آینده تأثیرگذار است. مأموریتهای آینده به مریخ و قمر تیتان زحل، احتمالاً از روشهای مشابه برای جستوجوی ترکیبات آلی استفاده خواهند کرد.
ویلیامز میگوید: اکنون میدانیم که ترکیبات آلی بزرگ و پیچیده در زیرسطح مریخ حفظ شدهاند؛ این نوید بزرگی برای یافتن شواهد حیات در آینده است.
جزئیات این کشف علمی در مجله نِیچِر کامیونیکِیشِنز/ Nature Communications منتشر شده است.
